馬可福音四30-34 像是芥菜種般的信仰

馬可福音四30-34

像是芥菜種般的信仰

前言

今天是我們第五週沒有實體聚會，或許我們能夠透過這次的機會，來問上帝要我們學習什麼樣信仰的功課，在我們的生命中透過這次不同的體會，感受上帝的同在與力量。我們仍然為可以一起領受上帝的話，體驗上帝的恩典，為此獻上感恩。願上帝幫助我們，在祂充滿生命的話語中，讓我們再次受到鼓勵和安慰。

經文困境

某天耶穌在美麗的沙灘教導信仰，此時氣溫舒適，不會太熱，所以向著耶穌靠攏的人越來越多，大家都想聽耶穌講道理，因為人實在太多，祂只好坐在小船上，眾人站在岸上，好像一間教室，小船就像講台，眾人是課堂裡的學生、耶穌是教書的老師，耶穌對他們講了一個又一個的比喻，叮囑他們注意、專心聽：「有耳可聽的，就應當聽！」（馬可福音四9）不過眾多學生之中，真正瞭解耶穌所說的人有多少？我們無從得知，但是耶穌自己知道、期待有認真聽的人，將來會結出果實，有三十倍、六十倍或一百倍。

有一些人認為這些比喻不好消化和理解，於是，門徒們趁著耶穌的講課結束、大夥散去回家，只有耶穌自己一個人的時候，跑去問祂這些比喻裡面的意思，耶穌向他們解釋一番之後，同樣要求他們注意、專心聽，耶穌講起跟上帝國有關的比喻，其中一個就是我們今天所看的芥菜種的比喻，耶穌將上帝國的發展比喻為一粒小小的芥菜種，這是當時猶太人認為是最小的種子，也時常用芥菜種子來形容最微細的東西。

耶穌是好老師，在小事上說出大道理，祂用芥菜種來形容上帝國，這些門徒一定很快就能明白，因為這是與他們生活息息相關的普通事物、常識，不過同時大家可能有隨之而來的疑惑，有些門徒聽不太明白、聽不懂而且「霧煞煞」，心中迷茫想說上帝國為何像芥菜種？上帝國應該是充滿偉大不凡，金碧輝煌的榮耀國度，結果耶穌說的上帝國是像芥菜種子一般如此微小的東西，如果上帝國如此卑微，那可以帶來什麼改變？我們還能相信嗎？

現代困境

一粒小小的芥菜種像是上帝國的比喻，卑微的種子能夠影響全世界，我們過去可能會想說怎麼可能？難以理解耶穌的話，但現在我們卻不得不認同耶穌所說的，確實是如此。我們看到現在影響全世界的病毒，甚至比種子還小、肉眼根本看不到，卻讓全人類的生活改變。一粒微小又不起眼的種子，就能讓我們看見上帝國的偉大，但是反過來說，一些邪惡的力量，就能帶來負面的成效。我們華人有一句熟悉的諺語「一顆老鼠屎，壞了一鍋粥。」我們以為微不足道的事物，不足以帶來改變，想不到，正是微小的東西，就能帶來災難性的結果，原來微小、看不見的敵人才是最可怕的。

在雅各書第三章5節裡面，就有提醒我們：「這樣，舌頭在百體裡也是最小的，卻能說大話。看哪，最小的火能點著最大的樹林。」相信我們都曾聽過「星星之火，足以燎原。」這句話，森林大火往往從小小的火花開始，小火苗就能造成無法挽救的慘況。由此可以來想，在我們心中那小小的慾望、邪惡的念頭，都有可能帶來極大的殺傷力和破壞力，譬如剛剛雅各書說到的舌頭，若沒有約束自己的舌頭，胡亂說話，有可能就會讓別人受傷，甚至是人與人之間不再有信任，更嚴重的是在教會裡還造成分裂。

微小的意念和行動，就會產生極大的反應，如果我們放任一點邪惡的念頭在心中滋生、茁壯，那麼它也會生長成為大樹，只不過那不會讓我們看見上帝國，而是帶我們遠離上帝。我們透過今天的經文，正好反省上帝國對我們的意義，也能夠去思考我們心中現在是存有良善？還是充滿惡意？這都影響我們如何認真看待耶穌所說的上帝國。上帝國不是只有在每個主日，來到上帝面前敬拜上帝，在這短短幾個小時裡面才出現。上帝國並不是要我們忘卻生活上一切煩惱、逃避世上痛苦的地方，相反地，上帝國可能充滿掙扎和挑戰，因為這關乎的是生命的抉擇，如果我們不想面對，那毫無疑問基督信仰最終會成為宗教的鴉片，我們企圖透過宗教的方式麻痺自己，這樣的信仰無法帶來真實的拯救。

經文福音

雖然微小的、看不見的邪惡很可怕，但是上帝也在我們心中注入了盼望，在哥林多後書五章7節，保羅提醒我們：「因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。」我們同樣看不見上帝的盼望、看不到上帝國，但我們憑著信心活出上帝的教導，就能體會上帝國在我們當中。換句話說，上帝往往在我們認為不可能的地方、不可能的人身上，彰顯出祂的能力。耶穌的意思很簡單，上帝國就在於平凡、微小的力量，上帝國不是複雜深奧難懂的道理，其實耶穌邀請我們去認真地對待小事。

當我們將焦點放在「大」的時候，耶穌邀請我們去看見「小」的力量。我們想做偉大的事，耶穌要我們做好小事，路加福音十六章10節：「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不義，在大事上也不義。」什麼是最小的事？就是我們每天在做的事情，不論是打掃房子、打卡上班，那都是上帝交付給我們的任務和工作，將這些事以信仰的準則妥當地來完成，在這些小事裡，我們看見上帝國的臨在。

我們想成為受人注意的成功人士、想當領袖，耶穌要我們先從做卑微的僕人開始，馬可福音十章44節：「在你們中間，誰願為首，就必作眾人的僕人。」上帝國並不在乎頭銜和地位，一個人就算擁有漂亮的職稱、像明星般受眾人吹捧，如果沒有行出上帝的旨意，在上帝的眼中根本不算什麼，而僕人就是謙卑願意服事別人的需要，不是等著被別人服事，能夠看見上帝國臨在的人，必然是不在意那些外在、外表的地位、職稱，不因自己的成就驕傲，只願意謙卑跟隨上帝，行出上帝喜悅的事，愛人如己、真誠對待每個人、既不偏待人亦不以外貌取人，就像哥林多後書五章16節裡保羅說的一樣：「所以，我們從今以後，不憑著外貌認人了。雖然憑著外貌認過基督，如今卻不再這樣認他了。」我們過去可能會受到世俗價值影響，看重並追求外在，但同樣在哥林多後書五章17-18節裡面，保羅告訴我們，一個在上帝裡面重生的人，努力奔向上帝國的價值：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。一切都是出於上帝；他藉著基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。」上帝國的價值，是知道凡事都是上帝的賞賜，自己並沒有什麼可以誇口，我們只是上帝的小小器皿，是上帝國的一部分，上帝使用我們來成就上帝國，將上帝的慈愛與和平，分享在我們的周遭。

我們若是以為上帝國招待的是什麼都有的大人，耶穌要我們知道上帝國裡，招呼的是什麼都沒有的小孩，馬可福音十章14節：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在上帝國的，正是這樣的人。」我們以為能夠在上帝國的都是大人物，但是耶穌告訴我們，小孩象徵和代表的是那些卑微、不起眼、被排斥的人，但是上帝國敞開雙手歡迎他們，也就是說，上帝國強調的是卑微，正因如此，我們才能謙卑看見上帝的大能。

雖然一開始的時候很渺小，後來能夠成長茁壯，是上帝的恩典、是上帝的力量、是上帝的時間，間接告訴了我們，上帝的偉大和信實，祂只要出一點力，就能改變，在我們眼裡是微不足道的，但是在全能上帝的手中，都能看到巨大的改變。初代教會剛開始的時候，大概只有耶穌呼召的門徒數十人，他們大部分都來自於社會最底層的階級，他們沒有權勢、沒有能力、沒有讀過書，在社會上說話沒有份量，可以說是人微言輕，但是教會的人數漸漸地增加、慢慢地到了幾百人。直到耶穌升天之後的五旬節，聖靈降臨在彼得身上，這些門徒開始放膽宣講福音，三千人歸主，越來越多人加入教會、想要追尋上帝。教會開始成長，基督信仰就像是芥菜種子一般地發芽、成長起來。

現代福音

像是芥菜種子般的信仰，微小卻堅固，小小的力量成就上帝國，這是上帝的能力。今天我們選擇要讓這芥菜種子一般大小的信仰，讓它能在我們心中發芽、長大嗎？上帝在創造我們的同時，給我們一樣禮物，叫做「自由意志」，也就是說，上帝非常尊重我們，甚至讓我們自己來做自由的選擇。我們可以選擇惡事，不過當我們選擇良善，就是讓上帝國在我們心中開始得以成長，而且我們就會開始發現，上帝國就在我們周圍而已，因為耶穌的比喻，都是關乎人們生命的一切，家庭生活、工作場所，在我們周圍看得到、觸摸得到的材料，讓我們開始對於生活有不一樣的想像、對生活會能夠有嶄新的體會，知道且明白即使是平凡無奇、平淡無味的生活，也是上帝國的一部分，因此，耶穌使用芥菜種形容上帝國，讓聽見的人更能對上帝國有概念，這也跟我們對上帝的信心有關，基督徒每日信靠上帝，這就是一種上帝國的展現，過著與上帝同行的生活。

像是芥菜種般的信仰，也提醒我們，無論現在的情況多令人感到絕望，我們仍舊等待，信任上帝要使我們得到拯救，不要放棄盼望，即便只有心中些微的亮光，都能照亮黑暗。信仰需要一點一滴的累積、一點一點地成長，這跟練習、訓練很像。芥菜種不是埋在土裡之後，馬上就變成能供飛鳥休憩的大樹，它需要時間生長，需要足夠的陽光、水和養分，我們需要照顧，細心呵護、耐心等候，藉著上帝的話每天在我們心裡，慢慢地，上帝國就在成長。在耶穌的比喻裡，上帝國不是遙不可及的未來，而是就在我們現在的生活當中，信仰不是離我們很遠的事情，透過耶穌的教導，我們會發現信仰其實就是我們的生活，耶穌教導我們，什麼是上帝國？就在微小的事物當中。耶穌也透過自己的行動，告訴我們，如何活出上帝國，祂自己很愛與人吃飯，換句話說，上帝國不是什麼充滿奇妙神蹟的國度，我們每天在餐桌上與家人吃飯，就是一種團契，可以窺見上帝國就在當中。每次我們手捧著一碗飯、吃著桌上豐盛的菜餚，我們都會驚訝地發現，這是上帝藉著大自然、藉著許多人的付出，讓我們得以飽足，甚至讓我們學會謙卑。

既然吃飯是一種上帝國的展現，我們就可以去想想，自己的家庭在吃飯的時候，對於上帝國是什麼樣的態度？是人在心不在，大家明明同桌吃飯，卻各自玩手機、看電視？或是對於辛苦煮飯、收拾善後的人覺得理所當然，沒有感謝？還是在餐桌上，彼此分享生活、一起禱告、討論信仰？寫到這裡，牧師覺得很虧欠和內疚，因為在我們家的飯桌上，我們經常罵小孩，「吃快一點！」、「你怎麼吃的？飯菜都掉在地上了！」、「安靜吃飯！」我們沒有和小孩之間好好享受團契，甚至沒有喜樂，我反省自己。不過還好雖然我們會失敗，但上帝樂意讓我們藉著跌倒的過程，繼續練習上帝國的生活方式，吃飯對我而言，可能還是偶爾會對小孩生氣，可是要盡力試著跟孩子們一起享受團契，教導他們認識上帝，我們可以一起努力，讓上帝國在我們心中萌芽、成長、茁壯。

結論

上帝是無所不在、無所不能，不是只有在神聖之地才有上帝國，上帝國就在我們心中、就在我們周圍，上帝能夠藉著我們的行動，讓上帝國實現在地上，讓上帝國得以成長到每個人看得見，即便我們的能力很微小、做的事情不多，但不要忘記我們是與主同行，祂會幫助我們，我們透過讀聖經、祈禱和每天的生活，學習與主親近，我們現在在不同的地方、在各自不同的家裡，但我們此刻是一起活在上帝國當中，持續仰望上帝，讓我們活出上帝國的平安與喜樂。

初鹿教會美麗的牆面