何西阿書十一章1-11節 上帝的慈悲與仁愛

前言

有一個人偷羊時被抓，羊的主人在他的臉上烙印ST作為懲罰，表示他是Sheep Thief（偷羊賊），後來他悔改信耶穌之後，努力過著新的生活，藉著基督信仰的支持和引導，他得到鄰舍敬重，有一天，大家正在討論ST到底是什麼意思，一個不知道過去故事的年輕人說：我想，應該是SAINT（聖人）。聽到這個故事時很感動，當我們面對不好的情形，只要我們倚靠上帝，就能看見上帝恩典的轉化，在上帝的愛裡，一切都會過去，但是上帝對我們的愛會留下來，願上帝的話幫助我們，看見上帝的慈悲與仁愛。

以色列悖逆上帝

北國以色列在先知何西阿的時代，社會敗壞、偷盜、姦淫、殺人，雖然經濟蓬勃發展卻只看利益、敲詐、壓迫人民；政治方面為求自保，向鄰國亞蘭結盟，拉攏附近國家成為抵抗亞述帝國的聯盟，甚至為了強迫南國猶大加入聯盟，不惜出兵攻打，導致猶大向亞述求援，結果亞述輕鬆地獲勝，整個聯盟如同散沙般不堪一擊，因此以色列岌岌可危，但是人民仍然沈浸在假象裡，認為自己是上帝的子民、有上帝保護，上帝會帶領他們得到最終勝利，不僅如此，因為害怕軍事衝突、國際局勢緊張，使得他們在宗教上面游移不定，背棄上帝的律法、崇拜迦南的神明，想說這樣就絕對安全、妥當。這反應在以色列人怕死的心態，既然歸屬上帝，那麼就要倚靠上帝，結果他們並不信靠上帝，而是將盼望放在外邦人身上，這就是何西阿所指的淫亂，上帝的子民卻不相信上帝，反而相信自己的判斷與別人的神明，甚至以色列在結交盟友的過程，不是以誠信為基礎，他們靠的是金錢收買與虛假的承諾，這種關係是建立在淫亂的交換與欺騙。

上帝的慈繩愛索

上帝藉著先知的信息，讓這些子民知道自己將要面臨公義的審判，在何西阿的筆下，耶和華上帝與人之間的關係充滿著豐富的想像，祂指責這些子民像是不忠的配偶，但是祂也透過何西阿的婚姻表明自己不會離婚，依然深愛著他們；祂也像是嚴厲又慈愛的父親，看到自己的小孩犯錯，心中萬分悲痛憤怒、手中也準備藤條要修理小孩，但是教訓完之後會將小孩緊抱在懷中疼惜。先知描繪的這幅景象，我們絕對非常熟悉，我們都曾經當過小孩，在生命中某一些階段，不論父母如何叫喚，我們就是不願意聽話，甚至會反抗，直到我們當了父母之後，才發現當時我們的行為有多傷他們的心，因為我們的小孩也在某個階段「越是呼喚他們，他們越是遠離。」（v.2）不想聽父母的話、故意唱反調的部分，就像我們與上帝的關係，當時的以色列人也是如此，像是叛逆的青春期一樣，明明應該遵守上帝一切的律法及吩咐，並且敬拜上帝，卻轉頭去焚香祭拜偶像，因為雕刻的神像是看得見、有實體可以膜拜，因為自古以來，人類不變的壞毛病，是看得見才能讓心靈得到慰藉，不論是以色列人或是我們，每個人都一樣，時常只注意眼前看得見的事物，忽略背後看不見的上帝，希望上帝能夠將祝福、恩典實體化，財富、成績、健康等等，但是上帝同在的照顧、帶領是看不到的，也就是說，當我們相信上帝，就會知道健康是恩典、生病也是恩典；喜樂是恩典、哀傷也是恩典，好與不好都有上帝的恩典在當中，上帝藉著何西阿說：「我用慈繩愛索牽引他們；我待他們如人鬆開牛兩腮旁邊的軛，彎下身來餵養他們。」（v.4）每天我們都有難以承擔的重擔，但是上帝也每天牽引和餵養，讓我們卸下重擔，只要我們歸向上帝，並且認識祂、聽祂的聲音，就能知道每天我們都在祂臂膀之下行走，感受到祂對我們生命內在的醫治，使我們的生命更新、改變。

生命只停留在看得見的階段

不過我們如同以色列人一樣，不肯回到上帝面前，即便我們知道上帝會同在、引領，但是內心的煩惱使得我們尚有一絲懷疑，因為我們仍然以看得見來作為判斷標準。最近在教會裡有掀起一波討論，有一位知名網紅說到自己不信基督教的原因，他成長於基督教家庭，從小就在教會中長大，但是隨著年紀增長，他也慢慢體會自己無法融入教會，無法接受自己成為基督徒，他提出批判和提醒，許多基督徒連聖經都沒有看過一遍，根本不知道自己所信的是什麼，沒有活出聖經的教導，這位網紅提出來的挑戰值得教會反省，且帶著我們看見問題，網紅看見的是人敗壞、自私，他看不見其實在信仰當中也有犧牲奉獻的基督徒，他更忘記了背後那看不見的上帝，牧師並不是要指出這位網紅的錯誤，我覺得他所說的都是給我們很好的思考，我們都將信仰建立在人上面，基督信仰的根基是建立於上帝的話語，結果我們將信仰根基放在人的行為上面，跟隨某些知名的大牧師，將他們的講道奉為圭臬，卻沒有好好自己讀過聖經、靈修默想上帝的話，將信仰的責任放在人身上，「這個人害我跌倒，所以我離開教會。」、「那個人我不喜歡，所以我不信基督教。」我們需要釐清方向，人都是上帝的器皿，我們能夠藉著擁有那些充滿美善的基督徒認識上帝，從他們身上發現基督的模樣，不過並不是所有的基督徒都是完美無瑕，我們絕對都有缺點，甚至一不小心就讓別人跌倒，但是當我們看到這些不美善的信徒時，他們不能成為我們離開信仰的藉口，反而是在這些人身上看見，只要是人會跌倒、會失敗，因著有軟弱的人，我們意識到自己需要上帝，人無法滿足別人，只有上帝有辦法。

信仰是一種知道和體會

當我們在說只有上帝能幫助我們時，心中有相信這句話嗎？是當成信仰口號？還是完全信靠上帝？舉例來說，牧師的兩個孩子每天都會爭輸贏，不論如何好說歹說，爭名次並不重要，他們每次都回說知道了，結果每天依然故我，還是要爭輸贏。從孩子的反應回頭反省自己，當我們在說上帝同在，我們的確知道，但是我們真的有體會嗎？特別是在沒有看見上帝有任何具體行動、作為之前，譬如，病得醫治、懲罰壞人等等，有許多信徒期待的是預言、祝福，想要聽到的好消息是，財務興旺、成功人生，甚至有些基督徒，包括牧師在內，稱呼自己為先知、使徒，為人預言祈禱、開課程教導先知的恩賜，而令人不解的是這些所謂的祝福與恩賜竟然要收費，上帝的好消息如果需要給錢才能得到，可能有問題，另外如果我們只想聽到、看到自己要的「福音」，就會有人假冒上帝的旨意，說些悅耳動聽的話，這正是經文指出的重點之一，明明是上帝的子民卻悖離上帝，明明已經出埃及，卻滿腦子想要回去，代表人想要走自己的路，上帝透過先知要打破我們的「計謀」。真正的先知受人厭棄，因為他們口中的上帝帶著公義和憤怒的形象，給人的不是祝福，而是審判。不過先知出現是要提醒我們，一個人的信仰基礎是否薄弱，端看我們是否將信仰建立於外在，意即只用眼睛看，而且將信仰成長的責任都放在別人身上，先知就是要告訴我們，信仰不僅需要知道，更要努力體會，別人行為的好壞，都是要讓我們更認識上帝，不是找藉口離開上帝。

上帝的慈悲與仁愛

用眼睛觀看只是建立信仰的一部分，我們還需要去認真地聽、用心來感受，上帝的同在有時會以具體的恩典表現出來，但有時卻看不到，這是上帝的主權，我們能做的就是全心相信祂的旨意，當我們面對困難，內心煎熬時，要記得「痛苦是上帝使用的工具」，雖然這樣說起來有些弔詭，不過痛苦其實是一種恩典，讓我們發現自己與上帝之間的連結，神學家赫舍爾說：「以受苦為懲罰是人的責任；以受苦為救贖是上帝的責任。」意思是我們的受苦是要去承擔的後果，但是上帝在我們的受苦裡帶來救贖，受苦可怕的地方在於不知道痛苦的意義，因此痛苦是上帝的邀請，讓我們反省自己的生命，想起自己所犯的罪，想從錯誤裡回到上帝面前、祈求上帝赦免。罪無法切斷我們與上帝的關係，但是會影響上帝暫時與我們失去關係，就像夫妻間吵架、冷戰，好消息是上帝並不會丟棄我們，痛苦會讓我們認識上帝、感受到祂的力量與醫治，就算我們真的得罪祂，受到祂的刑罰審判，上帝也會因著對我們的憐憫，來反悔及改變，在何西阿的聲嘶力竭中看見上帝的慈悲與仁愛，第六章有一段何西阿的宣講：「來，我們歸向耶和華吧！他撕裂我們，也必醫治；打傷我們，也必包紮。過兩天他必使我們甦醒，第三天他必使我們興起，我們就在他面前得以存活。我們要認識，要追求認識耶和華。他如黎明必然出現，他必臨到我們像甘霖，像滋潤土地的春雨。」（何西阿六1-3）先知所描繪的上帝，是會反悔的上帝，這跟我們想像的不同，我們以為祂是不會改變的上帝，但是先知從另外一個角度讓我們認識上帝，祂的應許不會改變，但是祂對人的嚴厲審判會因著人的悔改而改變，一位會後悔的上帝，不是言行不一致、前後矛盾，而是因為祂憐憫自己的兒女，看見自己兒女的弱小，不是因為我們無辜、可愛，單純因為上帝愛我們，為了愛，祂可以不顧自己的面子，哀求自己不忠的妻子回家，為了愛，祂願意被人恥笑，只是因為祂的兒女回到家裡，為了愛，祂可以不再發烈怒，伸手施落慈愛與恩惠，上帝透過經文向我們表白，祂永不離棄我們。

在一位同工的分享裡，牧師感受上帝對人的愛，比我們想像的還要巨大，容許我們離開、唾棄祂，甚至容許罪人利用祂的愛，讓罪惡滋生在世界，但是上帝沒有出手毀滅，是為了讓我們去體會祂的慈悲與仁愛。曾經來過我們教會分享的緬甸宣教士廣福牧師，他現在回去仍在動亂中的緬甸，當地教會的朋友都打趣地說：「都勸你不要來，結果你還敢來找死。」不論如何，他現在在緬甸在探勘、尋找將來福音事工的可能性，邀請兄姐在禱告中紀念他。他前幾天透過網路分享一則故事給我，有一天早上他與朋友在喝茶，一位大約5-6歲的緬甸小女孩走到他旁邊，跟我小兒子差不多，手上捧著一籃葵花籽，用緬語輕聲地說五百元（台幣8元），望著這位純真可愛的小女孩，廣福牧師突然悲從中來，因為若是去過緬甸就知道，這種孩子太多了，在人來人往的店舖、馬路上兜售小花、零食與報紙，也有伸手乞討、衣不蔽體的小孩，都是為了騙取別人的同情心，因為他們背後是有集團的，他們是被利用的，一但拿了錢給他們，只會助長這種邪惡，為了避免一時的憐憫造成他們悲慘的命運，只好選擇不看、不聽，廣福牧師說那一瞬間，他不知道要怎麼樣愛這個小女孩，這是一個生命的難題，他不明白，我也不明白，但是我想到一個方向，基督徒不是完美的聖徒，只是體會到上帝無限之愛的人，僅此而已。

結論

上帝的愛是我們重新有盼望的理由，一切的罪惡與痛苦相較於上帝的恩典，上帝的慈悲與仁愛是永恆不變，而其他的都只是轉眼瞬逝，上帝的愛讓我們知道誰才是生命的主，上帝的愛讓我們得到憐憫與赦罪，在我們的苦難中，上帝與我們一同受苦，上帝的慈悲與仁愛使我們知道在這裡，不論遇到什麼事，我們都有盼望，上帝會拯救我們脫離沮喪失望，沒有其他原因，只是因為上帝愛我們。

初鹿牧場的角落