詩篇147:12-20 這是上帝說的

祈禱

全能的上主，請祢再次以祢的慈愛牽引我們，佔據我們的心靈，使我們能思想祢的話語，願祢的榮光吸引我們，使我們能專心仰望祢，殷切期待祢的同在，祈求祢賜予力量跟隨祢的腳步，準備心接受祢的差遣，前往祢所指示的地方，行出祢呼召我們的使命。奉主耶穌基督美妙之聖名祈禱，阿們。

世界不認識上帝

從聖誕節到現在，聖經的敘事提醒我們，基督的形象是軟弱的嬰孩，是許多人在熱鬧的慶典過後，就丟棄到垃圾桶的上帝形象，因為這種上帝太過可愛、弱小；能帶來救贖的上帝應該要有尊榮、威嚴和力量，但上帝並非使用強大的神蹟使人信服、跪拜，反倒是邀請我們在生活中仔細挖掘線索，發現上帝的恩典就在其中，而且始終指向基督。不過，若是從約翰福音第一章裡，我們也會注意到，這些被呼召參與在寫作聖經的作者，當他們忠實紀錄上帝的話，也會把實況寫進來，聖經不是一本只講上帝的書，它談論的是上帝如何在我們當中、在這個世界工作，是上帝與人類之間的故事。約翰福音直接點出困境：「他在世界，世界是藉着他造的，世界卻不認識他。」（約翰福音一10）。主題呼之欲出，即是我們心靈的眼睛和耳朵暫時被蒙蔽，看不見上帝的作為、也聽不到祂的話語，不認識上帝。

從聖經敘事來看，是人性的自大與貪心，拒絕好好地認識上帝，創世記的亞當與夏娃在面對禁果的試探時，扭曲上帝的旨意；被上帝揀選的猶太人，他們發展的歷史充斥著悖逆，總是認為只要自己敬虔和遵守律法，就會得到上帝賜福；基督教歷史也是同樣的問題，覺得自己掌握上帝的話，可以代表上帝發號施令，許多教會領袖把自己當成上帝，不容許被質疑和挑戰，把自己的思維用上帝的話語做包裝，洗腦信徒，最可怕的事是把自己當成彌賽亞，也是現今的問題之一，就是強調擁有魅力的「菁英」，並將其視為信仰核心，偏離以基督為中心的信仰。從過去到現在，人心沒有改變的地方，是想要馴化上帝，譬如會將「聖殿」作為中心，一方面限制上帝，讓人民知道可以在哪裡找到上帝，但更危險的是，只能在這裡尋找上帝；另一方面藉著獻祭（好行為）躲避自己的責任，越是盲目會越虔誠，試圖以行為弭平上帝的怒火，或一般人說的報應及天譴。錯誤地認識上帝，導致衍生錯誤的神學及信仰的回應，我們有對上帝的信心，卻時常擺在錯誤的位子上面；若我們沒有認識上帝，即便擁有信心，其實也是拒絕上帝。

與上帝相遇

為了解決這個問題，就不斷開辦各種信仰課程，查經班、神學講座、門徒訓練，彷彿就能消除靈性的焦慮，可以認識上帝。這些課程和講座，並非不重要，它們的確能幫助我們來認識上帝的工作、歷史，以及了解聖經的背景和知識，但它們只停留在「學問」的階段裡。歷代的神學家或信仰的追尋者，都會異口同聲地強調「相遇」的重要性，是遇見上帝的時刻和領悟，是一種「經驗」到奧秘的體會，超越理性，卻又必須接受理性檢驗，簡單來說，是因著上帝而生命確實被改變，不僅是物質層面的豐富，而是更著重於心靈的更新。聖經裡面最令人印象深刻的相遇，可能就是保羅在前往大馬士革的路上，當時他尚未皈依基督，仍然叫做掃羅，四處抓捕基督徒。值得注意的是，他當時是熱心的猶太教徒，是相當認真的法利賽人，意思是從小聽過不少的聖經故事和教義教導，以為這就是「認識上帝」，因此，他也覺得自己手所做的事，迫害基督徒是為了上帝的緣故，可是他沒有「相遇」的經驗，有知識和學問，頂多算是「宗教」，然而，這卻不是真實的信仰。

保羅生命改變的瞬間，是與基督相遇，而這種經驗不見得是感動和流淚，從使徒行傳的敘事，保羅呈現的反應更多是困惑和無助，但他把這種體會放在心裡思考、祈禱和生活，他因此而悔改、洗禮，過著相信基督的人生，從象徵權力（君王和尊貴）的猶太人名字掃羅，變為希羅世界名字的保羅，帶有僕人（微小和服侍）的意味。這種生命的轉變相當明顯，從追尋世界的價值到跟隨上帝的旨意，「相遇」也能比喻爲生命中的「轉折」，往往就在某種人生關卡裡，我們才意識到自己需要真理、需要恩典。在保羅的觀點裡，所有的一切始終都指向耶穌基督，「因為他從創世以前，在基督裏揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，沒有瑕疵，滿有愛心。他按着自己旨意所喜悅的，預定我們藉着耶穌基督得兒子的名分，使他榮耀的恩典得到稱讚；這恩典是他在愛子裏白白賜給我們的。」（以弗所書一4-6）。上帝主動將恩典賜給世界，卻沒有強力介入，而是被動地等待人的回應，即使如此，上帝並非毫無作爲，聖靈持續地工作，讓我們能聽見上帝的話，甚至願意因此而轉向上帝，有一股火熱嚮往認識上帝的心志。我們也會從聖經或者許多見證裡發現，上帝總是在人的困境裡，使人辨認出祂的同在與行動，有與上帝相遇的契機，因為祂藉著耶穌的十字架向我們說話，耶穌親自經歷身體極度的痛苦、心靈的被遺棄、困惑和悲傷，因此祂完全明白人的感受，使我們因而能在絕望、沮喪和孤獨中與上帝相遇，因為那時的我們才知道自己不可能掌控一切，換句話說，自戀或自大的人也很難遇見上帝，因為內心深處的潛台詞是「靠自己就好了，為什麼要靠上帝？」這恰巧是當今的困境，明明人活在恩典之中，卻不覺得到處是恩典，今日擁有的一切，都是自己打拼而來，有時候，我們還停留在偶像崇拜的階段，迷戀的是自己的手所打造的一切，相信靠自己就有恩典。

這是上帝說的

信仰有時也會淪為人的工作，但這是先知所抗拒的事情，他們活在動盪不安的年代，仍是忠心傳講上帝的話語，罪惡當中表達上帝的憤怒和審判，但也在困苦之時傳遞上帝的慈愛和憐憫。在上帝藉著耶利米所發出的聲音裡提及一幅安慰的畫面，「看哪，我必將他們從北方之地領來，從地極召集而來；同他們來的有盲人、瘸子、孕婦、產婦；他們必成羣結隊回到這裏。他們要哭泣而來。我要照他們懇求的引導他們，使他們在河水旁行走正直的路，他們在其上必不致絆跌；因為我是以色列的父，以法蓮是我的長子。」（耶利米書三十一8-9），上帝將要召聚所有人，包括那些行動不便，心靈悲傷的人，上帝要扶持他們，不讓他們跌倒，供應他們的需要，不會口渴和飢餓，因為以法蓮的意思是「親愛的孩子」，儘管這些人並沒有那麼完美或體面，甚至非常失敗，但是上帝仍會伸手擁抱、拯救他們脫離痛苦。

耶利米清楚地知道這是上帝說的，他不敢僭越主權，也不會試圖把上帝的話據為己有，宣稱這是他的權柄。因為人絕對無法保證應許的實現，人也不可能靠自己讓應許發生。應許是上帝的工作，而先知及所有宣講上帝話語的僕人，只是呼籲所有聽見的人，請專心來仰望上帝。即便日子多麽艱苦，總是會因為聽見了上帝的話而心存盼望，認識祂的慈愛、溫柔，祂透過耶利米啟示：「那時，少女必歡樂跳舞；年輕的、年老的，都一同歡樂；因為我要使他們的悲哀變為歡喜，並要安慰他們，使他們的愁煩轉為喜樂。我必以肥油使祭司的心滿足，我的百姓也要因我的恩惠知足。」（耶利米書三十一13-14），在最為痛苦的時刻也是經驗上帝作為的恩典，在悲傷裡會得安慰，有喜樂代替悲哀，耶利米也在最後提醒我們，「這是耶和華說的。」（耶利米書三十一14）。

因著認識上帝而有盼望

我們在詩篇裡讀到了同樣的應許，詩人也同樣呼籲我們仰望上帝、讚美上帝，因為上帝堅固我們，也賜福給我們，有恩典、有平安、有滿足，讓我們發現不僅是在痛苦時才會聽見上帝的話，在豐收時，我們感謝上帝的賞賜。不過，在同一首詩篇裡，也讓我們認識上帝的另外一面，祂有威嚴和公義，祂說的話使萬物運行，上帝的話帶有能力，可以進行創造，但也會降下毀滅，詩人用「雪」、「霜」、「冰雹」，說明無人能夠抵抗上帝，邪惡如同這些自然現象一樣「融化」，詩人貼切地形容：「他一出令，這些就都融化，他使風颳起，水便流動。」（詩篇147:18），起風就如同祂在吹氣一般，帶來信仰裡的圖像，聖靈運行，水就流動起來，代表那不是一灘死水，是有生命的、是乾淨且能夠帶來滋潤的，像是基督曾經在約翰福音第四章裡的教導：「誰喝我所賜的水，就永遠不渴。我所賜的水要在他裏面成為泉源，直湧到永生。」（約翰福音四14）。

基督的話呼應詩篇，上帝的百姓要讚美祂，因為上帝已經啟示祂的「道」給我們，在約翰福音裡，我們會注意到福音書的作者也有類似的概念，因此，在第一章提到「律法是藉着摩西頒佈的。」（約翰福音一17），當我們不認識上帝，我們眼裡所見只有「規定」，但我們想起基督的話，祂來到世上的目的，不是為了要廢掉律法，而是使律法完全（馬太福音五章），律法指向基督，保羅的論述可以拼湊出一道信仰的軌跡：「在基督裏你們聽見真理的道，就是那使你們得救的福音，你們也信了他，就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈是我們得基業的憑據，直等到上帝的子民得救贖，使他的榮耀得到稱讚。」（以弗所書一13-14)。我們是在耶穌基督裡，領受恩典和真理，我們藉著耶穌基督因而更加認識上帝，因為「從來沒有人見過上帝，只有在父懷裏獨一的兒子將他表明出來。」（約翰福音一18），耶穌基督道成肉身，住在我們當中，啟示上帝的恩典並非是遙不可及，而是就在我們的周圍，因著信心而有不同的眼光，看見生命的困境裡蘊含上帝的作為。我前兩天才知道台東的茶葉相當獨特，一般人的想像裡，茶葉若被蟲叮咬，賣相不佳、可能品質也會打折扣，結果，上帝的創造卻使我們發現，被蟲叮咬的葉子，反而有獨特的反應，使茶泡起來更甘甜，充滿香氣。或許是對我們的提醒，人生經過困難，那些痛苦、失敗，反而使我們有機會散發基督的香味。

結論

英國聖公會神學家羅雲在《知識的傷痕》說：「為了認識上帝，……我們必須選擇一種委身或順服的行動。」當我們全心投入在信仰的行動，持續不懈地重複，剝除我們的傲慢與幻象，我們才會辨認出什麼是上帝的恩典，而不是自己的努力。信仰即是帶著信靠與盼望而活在試煉裡，這不是指我們都不會動搖，而是相信黑暗過後就有光明，停留在黑暗，反而使恩典更加地真實和甜美。這也是悔改的意義，必須經歷內心的黑暗，才會嚮往上帝的赦免，期待與上帝相遇，認識上帝就是合一與參與，我們願意與上帝連結，回應呼召參與在上帝的工作裡，持續地祈禱。基督信仰不會使我們一生的路上都順利平安，卻使我們在路上不斷發現恩典，祂會與我們同在，這是上帝說的。

祈禱

全能的上帝，願祢的話光照我們，驅散黑暗和恐懼，使我們能勇敢面對及抵抗邪惡，願祢幫助我們回應祢的呼召，在祢的慈愛裡，重新得到盼望。奉主耶穌基督的聖名祈禱，阿們。

公禱

全能的上主，藉著祢的兒子耶穌基督，我們聽見福音，基督犧牲自己，使我們得到救贖，能與祢和好、建立關係，當我們在基督裡，我們就能為基督的身體，享受團契的滋潤，使我們原本枯乾的心靈得到飽足，讓我們在絕望時，因祢而有喜樂，因為祢是我們的避難所與力量，扶持我們走過崎嶇的道路，在黑暗籠罩時，有祢的話語使我們能看見方向，願祢幫助我們，在世上有許多不義、詭詐和邪惡，有著令人心碎的災害，地震、颱風和洪水，我們看見瑞士的火災奪去許多青年的生命，伊朗的處境有許多人民活在痛苦之中，台灣這座島嶼也有各種的挑戰，這些都提醒我們自己有多麼渺小，如此我們才知道要全心倚靠祢，願祢的公義對抗邪惡的驕傲，願祢的慈愛敵擋絕望的攻擊。祈求祢賜給我們信心，凡事仰望祢，堅固我們的靈魂，讓我們在教會當中與所有的弟兄姊妹同心祈禱、彼此服事與祝福，因而能看見祢的恩典展現在我們之中，願祢扶持我們當中所有弟兄姊妹，身體上的病痛與缺乏被祢醫治，心靈的束縛、委屈和受傷因祢而釋放，讓我們面對生活各種壓迫時，能有復活和永生的盼望，看見祢上帝國的臨在。因為國度、權柄和榮耀，全是祢的，從今時直到永遠。阿們。