路加福音十八章1-8節 祈禱時不要灰心
經文
1耶穌對門徒講了一個比喻，為了要他們常常禱告，不可灰心。 2 他說：「某城有一個官，不懼怕上帝，也不尊重人。 3 那城裏有個寡婦，常到他那裏，說：『我有一個冤家，求你給我伸冤。』 4 他很久不受理，後來心裏說：『我雖不懼怕上帝，也不尊重人， 5 只因這寡婦煩擾我，我就給她伸冤吧，免得她常來糾纏我。』」 6 主說：「你們聽這不義的官所說的話。 7 上帝的選民晝夜呼籲他，他豈會延遲不給他們伸冤嗎？ 8 我告訴你們，他很快就要給他們伸冤。然而，人子來的時候，能在世上找到這樣的信德嗎？」
前言
神學家潘霍華曾經說過：「禱告是每天頭一件要作的神聖服事。」意思很簡單，要去見任何人或做任何事之前，先去見上帝，早晨時，當我們即將面對新的重擔，先將所有盤踞心頭的煩惱、沈重交託給上帝，而他更講了一件與今天經文相關的教導，祈禱時不要對自己失去耐心，我們的心很容易受到干擾而困惑、沮喪，但是只要每天重新坐下來，然後耐心等待，願聖靈幫助我們，讓我們在上帝的話語裡得著鼓勵，重新學習如何祈禱。
法官與寡婦
耶穌講了這則比喻，用意是教導門徒禱告，因為在這堂課之前，法利賽人來找耶穌，詢問祂：「上帝的國幾時來到？」（路加福音十七20）耶穌提醒每個人，我們無法知道上帝國幾時會來到，但是祂清楚指明：「上帝的國就在你們心裏。」（路加福音十七21）接著耶穌談到關於末日的景象，有受苦、有審判，令人觸目驚心，或許是耶穌看見門徒的不安，於是，耶穌為他們講了寡婦與法官的故事，使他們能持續仰望等候、忍耐禱告，鼓勵他們不要灰心失志，不過這個故事聽起來卻不激勵人心，因為如果將耶穌口中的法官拿來比擬為上帝，會覺得完全兜不起來，耶穌形容這位法官，「不懼怕上帝，也不尊重人。」（v.2）這完全不符合上帝的形象，沒有任何凸顯上帝慈愛與公義的部分，因此這個故事充滿突兀及張力。一般來說，耶穌很少在故事講完之後，還給出結論，祂通常會留下空間，讓聽完故事的人自己思考和作出選擇，但是耶穌罕見地為這個故事說出答案，連不義的法官被寡婦糾纏，最後就為寡婦伸冤，何況是公義的上帝？因此上帝一定會幫助你們。似乎這門祈禱課程如此簡單明瞭，就是好好禱告，上帝會垂聽，但是耶穌最後一句話，「然而，人子來的時候，能在世上找到這樣的信德嗎？」（v.8）這是什麼意思？難道是沒有人會憑信心禱告嗎？耶穌為這個已經句點的故事，又鋪上了一層懸念。
這個故事是路加福音獨有的材料，因為路加非常關心社會邊緣人，而寡婦一直是聖經裡最常出現的弱勢族群，不論是舊約還是新約、是先知還是保羅，都不斷地呼籲要照顧寡婦，原因是有不少寡婦沒有丈夫保護，幸運的婦女有家族支持，悲慘的婦女通常淪為妓女維生，但也有人完全沒有謀生技能，當時沒有社會福利機制，可想而知，有些寡婦可能連三餐溫飽都是問題，缺乏生活保障。不過故事中寡婦展現出堅毅的特質，她同樣沒有丈夫保護，因此她冀望司法給她一個公道，讓她所受的委屈得以平復。耶穌沒有鉅細彌遺地交代故事情節，沒有提到寡婦如何與人有紛爭，只是說寡婦時常去找這位法官，寡婦拋下工作、犧牲賺取生活費的時間，全部用來打一場官司，可見這件事對寡婦來說絕對非常重要，遠遠超過生活的需要；而且照我們的習慣，如果這個人遲遲不肯幫助我們，一定是趕快找下一個人，什麼原因讓寡婦如此執著？這名婦女頑強背後是永不放棄的精神，無法得知是否有任何機會或保證，這位法官會幫助她的情況底下，寡婦仍然為此奮鬥不懈，給了我們一絲線索來探究耶穌教導的「禱告」。
情緒勒索
不過若是將重點放在寡婦，很容易便會認為這則故事，是教導我們只要迫切祈禱，上帝一定會聽我們的懇求並且實現，許多人也是這樣理解，只要我們禱告不懈，祈求的事情一定會蒙應允，但是這種想法會出現問題，這正是對上帝情緒勒索，會吵的小孩有糖吃，吵到最後就能得到自己想要的結果，結果培養無理取鬧的基督徒。這正是人類邪惡本性，想要奴役別人，要別人都聽「我」的話，簡單來說，就是自我中心，若是別人稍微不理睬他，就用負面情緒企圖傷害別人，不理性的哭泣、冷戰、憤怒或是惡毒的言語，都是為了要別人乖乖聽話、迫使別人就範的手段。簡單來說，情緒勒索善於捏造讓人窒息的謊言，「你若不照我的要求去做，就是拒絕我」、「你不支持我，就是反對我！」、「你不幫助我，你沒愛心！」他們不會在乎別人感受，只以自我感受為依歸，連上帝都想遙控，「上帝啊！祢必須照我的禱告成就！不然祢就是不愛我！」
情緒勒索會貶低對方，「要不是因為你…。」或是增加對方壓力，「我們是朋友，所以…。」、「你是家裡的長子，所以…。」這些台詞能在《情緒勒索》看到，以愛之名，試圖壓制對方，如果我們覺得這些話語不陌生，原因很簡單也叫人吃驚，這是我們日常生活，每個人或多或少都有以情緒威脅過別人，或是被別人情緒暴力對待過，從我們的家庭、社會都充斥著惡毒的語言暴力，從恐怖情人到政治亂象，瀰漫著一股「只要厚臉皮就贏了」，那麼就可以得到自己想要的，彷彿自己才是世界的主宰，其他人都是「我」的奴隸，譬如說，時常將政府官員當成奴隸，我們問的是這個人有沒有照我的想法做事，而不是問他做了什麼對社會有貢獻的事，反正不滿意就換一位。病態的想法會扭曲慈愛及公義，如果我們將祈禱的重點放在願望實現，就會扭曲祈禱的意義，這個故事不是要我們變成吵著吃糖的小孩，而是在持續的禱告生活裡，明白上帝心意。
你站在哪裡？
尋求公義的寡婦，對照不義的法官，照理來說，婦女永遠找不著，因為法官一開始不理會婦女的死活，換句話說，法官沒有被情緒牽著走，寡婦也沒有因為法官不受理，就找別人幫忙，可見寡婦沒有吵著就有糖吃的心態。那麼法官為什麼會改變？耶穌引導我們注意力放在法官，「你們聽這不義的官所說的話。」（v.6）重點在於法官所說的話，「我雖不懼怕上帝，也不尊重人，只因這寡婦煩擾我，我就給她伸冤吧，免得她常來糾纏我。」（v.5-6）心中沒有上帝且目中無人的法官，會受理寡婦的案子，純粹是因為他覺得「煩」，這個理由也太牽強了，耶穌沒有提及他心態為何轉化，但是他改變立場幫助婦人尋求公義，換句話說，他此時與寡婦站在一起，即便他並不是心甘情願，但只要打開一點心門，上帝的光都能照射進去，為黑暗帶來光明，法官不止給寡婦機會，他也給自己機會。
有時候，微不足道的理由，就能讓上帝的愛打破冷漠無情，法官因為「煩」而選擇公義，或許只是暫時，卻足以讓寡婦得以伸冤，原本邊緣的聲音被人聽見，因此耶穌透過比喻提醒眾人，不管如何糟糕的人也有美善的一面，法官心裡突然冒出「需要為寡婦辯護」的想法，就在此時展現了公義，正好代表上帝對寡婦的憐憫，站在被社會摒棄的人身邊，我們能夠注意到，這個時候法官還尚未開庭審理，根本什麼事都還沒做，也就是說，我們不是要做很多服事、服務別人，才能讓別人看見上帝恩典，有時候僅僅是與別人站在一起，就能看見公義、美善。耶穌藉著這則故事問我們：「你站在哪裡？」我們可以制定許多計畫，或是請政府頒布新法令，改善社會秩序，藉此保護人不受剝削、欺壓，但是如果沒有與受苦的人站在一起，一切都不可能改變，光是立法禁止別人歧視（霸凌），無法真正消除歧視，只有當人感同身受，與被歧視的人站在一起，歧視才有可能消失，因此法官站在寡婦身邊，減少了不公義的現象，難怪耶穌會說：「因為上帝的國就在你們心裏。」（路加福音十七21）只有當我們與受苦的人站在一起，才能體會上帝的公義、憐憫、慈愛、醫治與盼望。
祈禱是與上帝站在一起
耶穌的故事邀請我們繼續思考，我們是誰？可能既是不義的法官，又是不斷申冤的寡婦，古倫神父的著作《耶穌，你的心靈醫師》裡，用心理學角度詮釋這段經文，法官是我們內心道德標準，經常對我們提出強硬的批判，不斷拒絕與審判自己，甚至會讓我們內心生病，寡婦象徵我們的無助，而不斷祈求憐憫與禱告，是勝過內心法官的辦法，祈禱不是消滅敵人，是在祈禱中，我們意識到自己內在有一個神聖空間，在那裡別人無法傷害我們、能夠單獨親近上帝，再次迴響耶穌的話：「因為上帝的國就在你們心裏。」（路加福音十七21）我們心中的神聖之地，就是上帝國臨在的地方，是自由的國度，不會被評斷、不被情緒左右，知道自己是上帝獨特的兒女，生命充滿價值，因此禱告是讓靈魂重新獲得力量。若耶穌只有告訴我們要禱告，只會當成上課內容，有吸收、沒消化，對生命沒有益處，但是比喻會在內心帶來轉變，讓我們有機會去思索故事的意義，對我們產生改變。
這個故事不止教導我們勤奮且頻繁的祈禱，很多人覺得自己很努力祈禱，為什麼沒有看到果效，我們覺得上帝應該出手干預，解決一切問題，但是禱告引導我們進入內在空間、反省自己，不會成為被情緒勒索的對象，或是不以情緒去控制別人，在祈禱裡經歷上帝給予的自由、釋放，感受上帝的扶持與醫治，外在環境雖然沒有改變，但是在此卻能有安息，享受與上帝親近的時光。因此我們不能以成功的角度去看寡婦，如果成功是祈禱的動力，那我們絕對很容易灰心，因為看不見成果，現今許多教會、基督徒對見證的錯誤理解，放大「成功見證」，喜歡傳頌成功案例、講述成功經驗，如果祈禱沒有得到應許，那一定是祈禱不夠、一定是得罪上帝，祈禱沒有應許，那就是失敗，結果又回到情緒勒索、被人論斷的地步。耶穌絕對不是要我們成為這樣的人，祂邀請我們成為禱告的人，祈禱，是幫助我們認識上帝，沒有所謂成功與失敗的禱告，上帝垂聽每個人的懇求、憐憫晝夜呼喊祂的祈禱，我們想要禱告得應允，但是耶穌要我們學習等待、交託，讓我們明白禱告是與上帝站在一起，這才是主要價值，禱告得到成就是附加價值，如果我們看重的是與上帝連結，那麼事情是否獲得解決，就不是我們優先考量的事，我們將結果交給上帝，不論如何都歡喜接受，因為重點是我們在禱告中經歷了上帝。
結論
祈禱時不要灰心，因為我們在祈禱時，上帝與我們站在一起，這段經文不是禱告蒙應允的教導，而是塑造我們的信仰生命。祈禱是讓我們用基督的眼睛看世界，這個世界仍有許多黑暗，倘若用基督的角度，我們會看見不一樣的事物。故事引導我們看見上帝工作，我們不再以負面、批判的心態生活，沐浴於上帝的同在裡，我們的眼睛就會適應上帝國的光明，以喜樂擁抱世界。生命中的絕望、痛苦，是不可改變的事實，但是耶穌讓我們知道，相信上帝的人活在盼望之中，傷痛仍舊存在，但是我們有得到痊癒的希望，我們唯一要做的，是持續相信上帝的手正在工作，就算祂延遲應許，我們也能耐心等待，願上帝幫助我們。
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