路加福音十八章9-14節 卑微的祈禱
經文
9耶穌向那些自以為義而藐視別人的人講了這比喻： 10 「有兩個人上聖殿去禱告，一個是法利賽人，一個是稅吏。 11 法利賽人獨自站着，自言自語地禱告說：『上帝啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。 12 我每週禁食兩次，凡我所得的都獻上十分之一。』 13 那稅吏遠遠地站着，連舉目望天也不敢，只捶着胸，說：『上帝啊，開恩可憐我這個罪人！』 14 我告訴你們，這人回家去比那人倒算為義了。因為凡自高的，必降為卑；自甘卑微的，必升為高。」
法利賽人與稅吏
耶穌為門徒講了寡婦與法官的比喻之後，隨即轉頭向在場的另外一群人，講述另外一則關於祈禱的比喻，但是這次目的完全不同，因為對象多半是自以為義，以優秀自居而鄙視別人的人。路加沒有特別紀錄他們的身份地位，或許是在說明驕傲不分階級，每個人都有可能以自身的優越條件，來區分彼此和比較。故事淺顯易懂，只有兩個人登場，一個是法利賽人，社會地位高、受人尊敬的老師，對於宗教文化有實質影響力，若以今日角度來理解，就是牧師、長老，專門講解聖經、教導信仰，是引導人認識上帝的人，卻時常不懂上帝心意、誤解上帝的恩典，以為有虔誠的行為加上屬靈的話語，就能得到上帝喜悅，因此非常看重律法，嚴格要求猶太人遵守誡命，將自己打造為完美的信徒形象；相反的，故事中另一個人，是稅吏，在當時猶太社會裡普遍不受歡迎、甚至被人排擠，若用今日角度來看，他們的工作就是捧著鐵飯碗的公務人員，不過又稍微不同，他們是為羅馬政府辦事，不是為了服務猶太人，因此不止被視為賣國賊，更因為他們工作性質是方便自己撈油水，進而得到可觀豐厚的利潤，不過這不是以正常管道或手段賺得的，而是透過壓榨自己同胞得來的不義之財，如果是做稅吏卻有賺大錢，可想而知有可能不太誠實，不少猶太人因而將稅吏與強盜視為同類，簡單來說，稅吏等同於罪人。
他們的祈禱
法利賽人與稅吏不約而同來到聖殿祈禱，耶穌就從兩個人的祈禱，讓我們看見上帝悅納什麼樣的祈禱。如果單就客觀外在條件來說，法利賽人熟悉聖經、遵守律法，絕對是信仰典範，這個法利賽人禱詞優美又合於神學，更在禱文裡面聽見他比一般猶太人更加敬虔，若照傳統來說，猶太人只需要在一年一次的贖罪日禁食，或是面對危機時禁食，而他一個禮拜禁食二次，又時常十一奉獻，做的事比律法基本要求還要多，簡直是無可挑剔的好信徒，值得注意的是，經文提到他是「自言自語地禱告」（v.11）這個意思更像是在說，他其實不是向上帝祈禱，他祈禱的對象是聖殿裡的其他人，我們會發現法利賽人的祈禱，充滿著「我」，美其名是在祈禱，實際上是藉著祈禱，高聲歌功頌德自己，深怕別人不知道自己的豐功偉業，法利賽人的祈禱透露出自己的高傲，因為他的言語中流露出輕蔑的態度，尤其在祈禱中數落別人，忽視自己生命的罪惡，由此可知，這位法利賽人精於計算，只記得自己的優點和別人的缺點，藉著貶低別人來提升自我價值，法利賽人心中沒有上帝，只有他自已而已，因為他感謝的是自己的行為，並非真正感謝上帝恩典。
相對而言，稅吏的祈禱只有簡短一句：「上帝啊，開恩可憐我這個罪人！」（v.13）稅吏因著自己的身份並不受人待見，沒有人願意接近他，彼時猶太人的觀念是與罪人接觸，自己也會沾染成為不潔淨的人，因此稅吏遠遠地站在一處角落，甚至不敢抬頭與人注視，代表他知道自己非常糟糕，他知道自己罪惡深重，是一個有「病識感」的人，他的祈禱文並不華麗，沒有任何文字上的修飾，卻是真實又沉痛地懇求。耶穌清楚地告訴我們：「這人回家去比那人倒算為義了。因為凡自高的，必降為卑；自甘卑微的，必升為高。）」（v.14）顯然耶穌所欣賞的，是毫無半點虛假成分的祈禱，而當耶穌如此對眾人宣告，上帝看重的是稅吏的祈禱，顛覆了在場所有人的認知，若照大家想像，聖潔的上帝應該只有垂聽好人的祈禱，結果上帝卻憐憫罪人的哀求，耶穌的一席話打破了我們對於「好」與「壞」的定義。
扭曲的祈禱心態
人性盲點之一，是以外表作為評斷標準，將這種本性放到信仰當中，代表我們也很容易將外在行為、信仰表現，當成與上帝的關係，敬虔的信徒深得上帝喜愛；不潔的罪人不蒙上帝看顧，因此我們以「成功」與「失敗」來看人與上帝的關係，也就是說，我們看重的是祈禱有沒有靈驗，隨之而來的是扭曲祈禱的心態，沒有成就的祈禱會不會是得罪上帝了？那趕快來做好事、完成律法要求，上帝就會垂聽祈禱，法利賽人就是如此展現祈禱的態度。耶穌時代的拉比文學，有記錄令人咋舌的祈禱：「主啊！我的上帝，宇宙之王，是應當稱頌的，因為祂沒有將我造為外邦人、奴隸和女人。」甚至有其他拉比這樣祈禱：「主！我感謝祢，使我們這些學習律法的人，不像那些街角的閒人，我早起是為聖潔的律法，他們早起是為無聊的閒談，我工作是為了得賞賜，他們努力卻沒有賞賜，我跑是為了上帝國，他們跑是通往地獄。」這種得意忘形、沾沾自喜的敬虔，根本不懂得悔改或反省自己，而且扭曲了祈禱心態，因為「我」有好行為，所以感謝上帝；因為「我」虔誠，所以可以向上帝祈討。根深蒂固地認為憑藉好行為，可以賺取上帝恩典，其實好行為，本身沒有錯，但是最要命的部分在於，所謂的「好」是要表現給外人看，所以法利賽人才會極力吹捧自己的「好」表現給別人聽見，想要用好行為掩蓋自己的缺點，想要維持好形象，但是沒有跟上帝建立關係，生命沒有改變，這才是問題，簡單來說，一個越不真實的人，越需要透過強調自己的業績，來讓上帝聽他的禱告。就像一個聖靈充滿的人，不需要到處強調自己聖靈充滿；一個有愛的人，不需要到處強調自己有哪些愛的行為。
真實面對心中的罪惡與黑暗
如果沒有像稅吏一樣真實面對自己生命的罪惡，反而導致自己成為假冒為善、道貌岸然的信徒，光是完成律法要求，不代表與上帝有建立真實的關係。日本腦科教授養老孟司寫的《傻瓜的圍牆》，開頭就提到常把「我知道」掛在嘴上的人，通常不是真的知道。這是一種態度問題，就是沒有意願聆聽對方說話，阻擋了吸收、學習和發現的感官，法利賽人在信仰知識上，以為什麼都知道，卻成為心中的驕傲，因而成為「不知道」上帝心意的人。不時將「我知道」脫口而出，其實背後隱藏潛台詞是：「好啦！不用再說了！我不想聽！」無形中關閉了對話框，主動屏蔽自己不願理解的資訊，一堵高牆就此聳立，或許是不想被人看扁的心理，要時刻證明自己，因此即使不懂，也要拼命「裝會」。於是會輕易說出「我懂、我知道」，但事實上，對事物的理解程度不一定真的有所掌握，如果沒有敞開心對話，很容易變成自顧自地說話，根本不想了解對方或誤解整個處境，法利賽人不就是如此嗎？以為自己是與上帝站在一起的義人，上帝肯定會應允他的祈求，他輕視稅吏，當然，在他的心中也看不到上帝！因為恩典會在驕傲的人手中變質，將恩典視為自己的成就、努力，因為根本沒在聽上帝說話。
反過來說，稅吏知道自己的限制，他知道自己的不知道，他不懂神學、不熟聖經，但是他知道一件事，他的生命裡有一股掙扎，他在上帝的眼裡是個罪人，他真實地面對自己的罪和軟弱，這正是耶穌所強調的信仰態度，所有人都能實踐律法的要求，卻無視愛的誡命，因此耶穌一再挑戰那些確信自己是敬虔的人，要反省自己，當我們以為自己的信仰最純正的時候，往往是最危險的時候。而耶穌的故事總是帶來翻轉，讓我們發現，當我們滿足於自己的富足時，生命會停止成長與進步，稅吏就代表我們心中深處最真實的軟弱，如果像法利賽人一樣拼命遮掩內心的罪，就會離上帝越來越遠，當我們真實敞開自己，將最黑暗的自我放在上帝面前，祂接納稅吏，也同樣接納羞愧的我們，上帝已經藉著詩人表達祂的心意，在詩篇五十一篇17節，這樣說道：「上帝所要的祭就是憂傷的靈；上帝啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。」
上帝藉著基督回應卑微的祈禱
當我們滿足於自己的富足、甚至覺得自己靈性生活不錯，我們可能就會像法利賽人一樣，將上帝拋在腦後，眼目不再仰望上帝，而是向上帝以外的價值看齊、靠攏，金錢權力、地位身份，這才是力量，忘記上帝奇妙恩典，才是我們力量的源頭，上帝賦予我們生命，只有祂才能使我們的罪得赦免，是祂的慈愛與憐憫，不是因為我們有敬虔的好行為，所以祈禱才獲得上帝垂聽，不是的！因為保羅向我們耳提面命：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」（羅馬書五8），因此，耶穌不僅為我們講述稅吏卑微的祈禱，會得到上帝憐憫，祂更用犧牲的行動，親自回應稅吏的祈禱，我們今天領受聖餐，就是親眼見證基督用自己的生命回應每一個卑微的祈禱，當我們祈求上帝的憐憫，上帝已經藉著基督的身體憐憫我們，使我們的罪得到赦免。
慷慨仁慈的上帝藉著基督的行動安慰像是稅吏一樣的人，祂像是在告訴我們，「放心！我已經聽見你們的禱告。」聖餐象徵上帝為我們擺設筵席，讓我們知道自己已經得到接納。只有知道自己不完美、有罪惡和黑暗的人，就能得到如此的回應，我們得到平安，一切是出於恩典，而不是我們的好行為，基督透過自己破碎的身體，告訴稅吏以及我們每個人，我們已經得到修復與醫治。如果我們有過像稅吏一樣的祈禱，在此，上帝藉著聖餐給了我們盼望，但是不懂反省的人，只會將聖餐當成是普通的餅乾與飲料，惟有知道自己不足的人，就會視聖餐為恩典，是基督與我們同在的象徵。
結論
卑微的祈禱是一個邀請，讓我們進入恩典的時刻，一個微小的祈禱，上帝就會垂聽，代表要以最真實的自己來到上帝面前，與上帝有所連結，有親密的關係，因此祈禱是一項重要的服事，學習讓上帝的主權介入到我們的生活當中，學習每日交託與信靠。願上帝幫助我們，以卑微的祈禱，謙卑來到祂的面前，享受祂所賞賜給我們的恩典。
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