等待是培養喜樂的土壤

隨著教會曆來到待降節第三主日，這天被賦予一項重要任務，代號是「喜樂」。既然是任務就意味著，這是需要我們主動履行的職責，然而卻不是近似瘋狂地尋找、或製造出喜樂，相反的，接到任務的人被要求「等待」。

對於今日世界來說，「等待」無疑是癡人說夢，畢竟有誰喜歡等待？病痛要早日痊癒、仇恨要立即回擊、委屈要馬上處理，不容許自己有等候的飄渺不定，連感到無聊時，都不自覺地掏出手機填補空白。

消費文化養大了現代人胃口，快樂能用金錢買到，各大購物平台APP點兩下，加上商人打造的優惠節慶，消費讓我們有紓解壓力的快感、立即性的滿足，試圖以「快樂」取代「喜樂」，也就是說，等待的時間裡，也要有刺激的感受，我們無法忍受等待給予的各種不舒適，厭煩、不耐及焦躁。

時間拉到出埃及記中的以色列人身上，摩西被上帝呼喚到西奈山上，百姓見摩西遲遲沒有下山，不免在心中大喊，離開太久了吧！整整四十晝夜，百姓根本已經失去耐心，再也等不下去，就像飢餓的人被要吃飽的慾望控制一樣，失去理智、發瘋似地要找到食物充飢，要找到快樂、安全。

他們憑藉著人多勢眾，說服了主任牧師摩西的助手，也就是副牧亞倫，而牧師不疑有他，認為自己順從民意，做的事工符合大家意思，結果只是將「事情做對」，不是「做對的事」；結果不是等候，是在原本被要求安靜的時間裡，發展屬於自己的快樂，還沾沾自喜地認為這是「有所收穫、充滿感動」的敬拜，雖然不乏新鮮、刺激，無論聲光效果，或是狂歡跳舞，迅速滿足了感官並且成功找到快樂密碼，但是自我安慰的金牛犢，實際上是拒絕等候、輕看靜默、褻瀆神聖時間。

等待是培養喜樂的土壤，是一段不能被跳過、被浪費的神聖時間，是在痛苦中思索盼望，而非藉著盼望消除痛苦。「等待」或許讓我們有許多懷疑、不安、惶恐，甚至要面對無聊、無助及失去耐心，「喜樂」不是痛苦的解藥，喜樂是我們發現基督就在當中，「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理，我們也見過他的榮光，正是父獨一兒子的榮光。」（約翰福音一14），不再企圖以其他的替代品竊取上帝的榮耀，不再妄想以外在滿足作為心靈的養分。

喜樂既不顯眼，也不光彩奪目，它不刻意引人注意，只是需要耐心等待、孕育出生，特別在紛擾又強調成功的世界，待降節是一張喜樂的邀請卡，招呼我們再次前往安靜、平凡、空氣裡瀰漫略有刺鼻的臭味、泥濘又雜亂的馬槽前。這裡不是觀光景點，沒有導覽手冊；這不是網美咖啡廳，不用拼命拿起相機拍照打卡。待降節的等待，是讓我們重新拾起，那已被文化腐蝕、受價值扭曲的「喜樂」，抓回到我們的生命核心，是心儀虛幻的表象？還是對焦在真實的上帝？

等待基督降生的喜樂，不是因著一連串聖誕活動，感受到短暫的溫馨快樂，而是我們發現祂就降臨在生活的困境裡，是在我們日常的柴米油鹽，在工作、走路、吃飯時，意識到基督就在當中。喜樂來自於等待，並非完全不做任何事，而是刻意暫停，將自己從喧嚷吵雜的環境中抽離，專注聆聽待降的信息對我們說話，體悟到喜樂的瞬間，彷彿迴盪在我們耳旁的呢喃，輕聲呼喚我們成為等待上帝的人。