撒母耳記上七1-17 到如今，上帝都幫助我們

撒母耳記上七1-17

到如今，上帝都幫助我們

前言

今天是棕樹主日，是耶穌光榮進入耶路撒冷，受到民眾熱情歡迎。然而，這也是受難週的開始，因為這些群眾在沒多久之後，從歡迎轉變為憤怒，要釘耶穌十字架。這是充滿諷刺與反省的主日。雖然經文與棕樹主日沒有過多關聯性，但是跟棕樹主日的意義相去不遠，同樣幫助我們對焦生命的核心，打破心中的偶像，紀念上帝在我們生命中的恩典，並全心追尋上帝。願上帝的話幫助我們，讓我們與上帝相遇。

祈禱

上主，祈求祢幫助我們，如同撒母耳說的：「到如今，祢都幫助我們。」願祢藉著祢的話，讓我們發現祢的恩典。在缺乏恩典的世界裡，使我們的心靈得到福音的滋潤，能有力量面對各種環境及挑戰。願祢幫助我們。同心祈禱奉耶穌基督的名。阿們。

二十年的時間

伯．示麥人擅自撬開約櫃，觀看裡頭裝著什麼東西，結果招惹上帝的憤怒，被擊殺了七十人，他們懼怕約櫃，將麻煩送給了基列．耶琳人。約櫃象徵上帝，卻像皮球一樣被踢來踢去。以為到基列．耶琳，可能馬上又要動身前往下個住所，沒想到，這一待就是二十年。基列．耶琳人能安然無事與約櫃相處二十年，沒有疾病橫行、沒有擊殺斃命，相較於約櫃之前每到一個地方，就帶給當地困擾，基列．耶琳人到底有什麼秘訣？約櫃被送到一位名叫亞比拿達的人家中，這個人是誰？突然冒出來的人，是當地領袖嗎？怎麼有那麼大的權力接收約櫃？經文沒有交代他的家世背景，只會在之後的經文提到他有三個孩子都是祭司，那麼按照以色列人對於神職的世襲制度，很有可能，他也是位祭司。雖然經文只有簡單帶過：分別為聖、看守約櫃。卻不難感受他們敬虔的態度與行動。

或許是受他們的敬虔影響，我們明顯嗅到敬畏上帝的氛圍，散佈至整個以色列，許多人哀哭、痛悔歸向上帝。有趣的是，從約櫃被擄之後，每一章幾乎都有絕望的哀哭、悲慘的喊叫，全都是因為上帝的作為。因此，經歷上帝作為的共同反應，是流淚哭泣，卻有著不同心境。敬畏是重要元素，失去敬畏就是艱苦哀嚎；存著敬畏就會喜極而泣。但是，撒母耳記的作者非常注重隱藏細節，這二十年當中，有些人出於敬畏上帝的原因而歸向上帝；但是也有不少人是因為非利士人的欺壓而痛苦，想尋求上帝憐憫。非利士人沒有因著經歷約櫃事件，而停止侵略以色列人的土地。二十年間，沒有一片祥和、平靜，相反的，以色列處在烽火之下，過著水深火熱的生活。

撒母耳的一席話，道出以色列人的恐懼：「你們若全心回轉歸向耶和華，就要從你們中間除掉外邦的神明和亞斯她錄，預備你們的心歸向耶和華，單單事奉他，他必救你們脫離非利士人的手。」（v.3）可見他們雖然追尋上帝，卻又抓住其他偶像，作為自己的保障，多一份保險比較安心。反映我們人性的軟弱，知道要相信上帝，仍然不自覺地想透過其他事物，獲取安全感。單就撒母耳的話來看，以色列人除了上帝，還在家中供奉其他地區的神明，因為無力感和極度絕望，讓人忘記等候上帝，想靠自己得到盼望和救贖。讓我們想起耶穌時代的以色列人，他們在耶穌進入耶路撒冷時，手拿棕枝、將外衣鋪在路上，激動地歡迎耶穌。我們以為那是他們知道耶穌是唯一的盼望，事實上，耶穌只是他們眾多盼望的其中一個，當時的歷史背景裡，其實有許多人像耶穌一樣受歡迎，他們提倡武力革命推翻羅馬政權，只有耶穌倡導和平，難怪耶穌會被釘十字架，因為人內心想的，不是上帝的國度，而是大衛的王朝。

撒母耳重回舞台

撒母耳沈寂已久，終於重新有戲份出場，不過他在這段期間都沒有出現，他去哪裡？我們只知道在第三章末段，他被上帝立為先知，但是當以色列人面對存亡之際，這麼關鍵的時刻，他整個人好似消失一般，無消無息。我們從經文推測，約櫃和撒母耳都沒有回到示羅，可能這裡已經被非利士人摧毀，只能在外頭流浪。等約櫃安定之後，撒母耳才有繼續服事的空間。雖然經文隻字未提，不過能夠想像這段時間，撒母耳經過風雨鍛鍊，他已經從孩童蛻變為能獨當一面、具有魅力的領袖。他開始像之前那樣，服事自己的同胞。眾所皆知，他的老師是祭司以利，因此他具備祭司的身份，他也被上帝立為先知，於是，他呼籲所有人除去生活中的偶像、單單事奉上帝，並且要求所有人前往米斯巴聚集、認罪與祈禱，也就是在這裡，撒母耳獲得新身份，身兼三職，成為了以色列人的士師。

經文尾段也有提到他「一生作以色列的士師」（v.15）因為以色列人組織鬆散，可說是一盤散沙，因此在遇到危機時，就會設立一位士師，相當於族長的地位，這並非選舉或世襲產生，不算為君王，而是介於法官或將軍中間的一個角色，平時審理民事訴訟，戰時統領軍隊。不過對於撒母耳所做的事情，經文沒有過多描述，他沒有帶領百姓開疆闢土，沒有發展經濟。每個士師都有不同恩賜，有的驍勇善戰、或是精通治理、有些是宗教狂熱份子，也有些無為而治，而撒母耳看起來，既沒有領兵作戰，也沒有管理地方，至少在第七章，我們看見他只做兩件事：要百姓專注仰望上帝、全心全意歸向上帝；巡視以色列境內的地區，在百姓中間審理案件。不過由於他同時是祭司和先知，所以也能舉行祭祀及求問上帝的動作。撒母耳重新凝聚以色列人，他的講道簡潔有力、直搗主題：離棄偶像、事奉上帝。人人響應他的理念，將生命目標重新對準上帝。

從失敗到敬畏

自從以色列人進入迦南地之後，明明是上帝的應許之地，卻沒有爲此更加敬虔，反倒時常受到誘惑而離開上帝，轉頭去敬拜迦南地境內，所有外邦神明，因爲看起來更具神力，他們看到迦南原住民威武、強大，他們羨慕迦南人掌控肥沃的資源和優勢。以色列人感到恐慌，亟欲想像迦南人一樣勇壯。他們想打安全牌，什麼都拜，就萬無一失。這種心態也出現在基督徒身上，知道要相信上帝，但是面對世界風潮，仍會選擇世界提供的保障過日子，顏值、成就、投資，消費式的價值，不斷告訴我們，這是有力量的證明，衣食無缺，是在慌亂之中能抓緊的浮木，問題在於，這些保障取代了上帝，成為了使人安心的偶像，而我們的心靈並不因此滿足，反而更加貪婪，或空虛，以為盼望是在談「保障」，安全可靠，至少能夠掌控，來教會禮拜就能得到保證。但是談論到上帝的保護、恩典，實在太過虛幻，感受不到又不能按照己意控管，真正的盼望無法靠人的努力賺到，因此我們跟以色列人一樣，身為上帝子民，一樣害怕世界的強盛，或嚮往世界的繁榮，一樣在某些時刻抗拒上帝。

若回頭看士師記的套路，百姓都是在遇到危機時，才想到來尋找上帝，而在危機解除後，就會停止追想過去恩典的記號、忘記上帝的力量。安於現狀，鈍化了祈禱的能力，不再仰望上帝、不再等候。這次以色列人遇到的困難也不例外，他們一直深受非利士人騷擾，撒母耳的一席話，像是黑暗中的亮光，他們聽從撒母耳的命令，前往米斯巴祈禱。細究經文本身，撒母耳並沒有領受上帝吩咐，但是身為士師，肯定多少有些打仗的才能或天賦，因為這裡有基本的防禦工事堡壘，所以除了在此祈禱之外，更是軍事上的集結，也可看作是出征前的儀式，號召群眾來祈福，澆水倒在上帝面前，象徵哀傷痛悔，期望上帝憐憫，施行拯救。

非利士人知道以色列人聚集在米斯巴，想來個一網打盡，全軍出動攻向以色列人。以色列長期以來，在戰場上總是吃敗仗，因此，當他們聽聞非利士人來勢洶洶，即便剛舉辦完禱告會，仍然沒有信心。不過以色列人經歷多次失敗後，有一個轉變：離棄偶像式的崇拜。對比之前約櫃還在時，他們的態度一百八十度改變。過去沒有尋求上帝，以為只要約櫃在場就能打勝仗；現在會不斷祈求上帝幫助。多次戰敗，讓他們學會不再自以為是，緊抓著「榮耀」不放，或是說，不再以為上帝可以操控。他們現在懂得敬畏上帝。

到如今，上帝都幫助我們

以色列人面對外在威脅，沒有任何保障。當我們看到經文敘述，會投射進自身處境，同樣身為上帝子民，為什麼總在生活裡遇到困難？「上帝不是會幫助我們嗎？」這是我們出於心底的疑問。不過，舊約神學家布魯格曼在《土地神學》提到一句話：「應許總是在威脅中持守。」簡單來說，要理解上帝的應許可以透過想像，好比一場盛大宴席，聯想到詩篇廿三篇，詩人深情地唱著一段旋律：「在我敵人面前，你為我擺設筵席。」（詩篇廿三5）上帝擺設宴席，總是在敵人面前，人若是想要上帝的應許，就必須冒險來到敵人面前，或是容許敵人來到自己面前。應許是知道目前遇到危險、不安，但是仍在脆弱中有所行動。就像危急已經相當靠近，撒母耳選擇的不是立刻備戰，而是先到上帝面前獻祭、祈禱。當然，我們的困境可能不會如同經文中的以色列人，看見非利士人戰敗、潰逃，但是經文提醒我們，當我們想靠自己努力獲致安全感，反而一敗塗地。撒母耳立了一塊石頭，取名「以便．以謝」，這是一份紀念，是恩典的記號：「到如今耶和華都幫助我們。」（v.12）告訴我們，不論如何，要仰望上帝。

即便我們仍然處在困頓之中，藉著生活中各樣對於上帝恩典的紀念，幫助我們回想上帝的同在，與祂的力量、幫助。當我們只看見生命中的議題、難處，而不是上帝的同在，那我們就知道自己並沒有將焦點對準上帝。上帝的應許不是在我們的健壯、信心中得到實現，而是在疲乏、力竭或恐懼裡實現，應許從來不是高舉勝利，而是強調過程，會面臨許多威脅，一連串的人生關卡，有可怕猙獰的巨人、有難以突破的高牆，但是我們不用獨自面對，而是有上帝同在。應許不代表一帆風順，應許是需要帶著勇敢的信心，重點是全心相信上帝。生活中處處有恩典的記號，我們必須先專注於上帝，才能發現。

撒母耳的動作，帶領我們看見一件事，而且也能付諸行動，他在危機解除後，審判民間訴訟，並非只有判斷是非而已，而是照著誡命，上帝的律法來教導眾人明辨真理，因此他們是持續在認識上帝；撒母耳也建造了一座祭壇，仰望上帝，持之以恆的祈禱、禮拜。不過我們必須注意，經歷上帝恩典，深受感動，人的惰性會將恩典為宗教術語、陳腔濫調或是語助詞。最近在看畢德生牧師《全備關懷的牧養之道》裡面提到：「無論是多偉大的事，只要與之關係超過很長一段時間，我們裡面就很容易感覺乏味。」其實不難理解，就是我們跟上帝的關係，不再有進步，只剩維持關係的時候，就是只做好基本的事情：禮拜、奉獻而已。我們對信仰冷淡、漠不關心，這就是另外一種危機：變成沒有靈魂的軀殼。恩典如果只剩敬拜儀式和規條訓練，就是將活潑的信仰弄成死氣沉沉的宗教。畢德生牧師提醒我們，不要想說偉大的屬靈經驗，是為了偉大的基督徒預備的，上帝的作為能震撼人心，許多時候，正是在危機之中發現恩典，上帝的恩典拯救祂的百姓，因此當日發生在撒母耳及其周圍以色列人的恩典，這份救贖會繼續在現今生活中發生，「到如今耶和華都幫助我們。」（v.12）這是上帝透過撒母耳對我們發出的聲音，不論如何，祂都與我們同在。

結論

經文指引我們看見以色列人與上帝之間，那份似乎斷絕的關係，得到了恢復。我們也能與上帝之間的關係得到和好。我們要信靠上帝，離棄生命中使我們離開上帝的偶像，回心轉意歸向上帝，單單事奉上帝。棕樹主日，是基督準備受難的開始，卻是我們得以被救贖的證明，祂犧牲自己，使我們與上帝的關係恢復，祂將我們從必死的罪惡中拯救出來，我們活在祂的愛裡，在廚房、臥室、客廳，處處可見祂的恩典，我們不能囤積恩典據為己有，只要活出上帝的話，我們就與上帝連結，實踐祂的教導：憐憫、仁愛、見證及服事，就是分享上帝的恩典出去，會發現經文這句話，就時常出現在我們周遭：「到如今耶和華都幫助我們。」（v.12）恩典就是在困難中發現上帝同在。那不代表會疾病得醫治、願望得實現，而是確信上帝在此呼召信靠祂應許的人，相信上帝之手會扶持、看顧和引導，願上帝的話幫助我們，讓我們在每次危機中看見祂的應許，在每次禮拜中體會祂的臨在，在每天生活裡發現祂的恩典。

祈禱

上主，祢的應許是我們的盼望，拯救我們脫離罪惡，祢知道我們時常碰到各種打擊，祈求祢憐憫我們，在我們痛苦時，賞賜恩典成為我們的安慰。願祢將平安的氣息，如微風般輕輕吹拂進我們心中，不要讓絕望的聲音癱瘓了我們的信心，我們內在懷疑的曠野，能因著遇見祢而成為神聖之地，讓我們尋見生命的喜樂和盼望，聆聽祢的聲音，成為我們生命的幫助，明白祢對我們的呼召，願意承擔祢的使命，將恩典分享出去。同心祈禱奉耶穌基督的名。阿們。

公禱

上主，祢透過耶穌基督，光榮進入到我們當中，卻也是受難的前奏。祢以自己的苦難救贖我們的生命，洗淨我們的罪惡，願祢幫助我們等候祢復活的盼望，但是在這段時間，請祢帶領我們跟著祢受苦的腳步，看見祢犧牲的愛，激勵我們的生命，願意跟隨祢的腳步。請開啟我們的雙眼，發現祢的臨在。每日生活的困苦與匱乏，因著祢的恩典而消散。在雜亂的路徑裡，認出信仰的道路，依循著祢的福音前進，我們將找到喜樂與盼望。請開啟我們的耳朵，專注聆聽祢細微的呼叫，邀請我們聽見慈愛的言語，使我們確信自己正走在生命的道路，享受親密的關係，明白信任與交託的意義。祢陪伴我們承受著煎熬的黑夜、給我們等待黎明的力量及勇氣，請祢保守我們的心靈，使我們堅定仰望祢，我們受傷、疲累的靈魂，能在祢的看顧底下獲得安息，請幫助我們全心信靠祢。同心祈禱奉耶穌基督的名。阿們。