約翰福音十六33、提摩太後書四7-8 人生的冠冕

前言

面對死亡，永遠是一門不斷需要學習的功課，我們都以為自己學過了、懂了、明白了，就不用再學習，殊不知每次在死亡面前，依然要重新來過。死亡顯明人的軟弱和無力，我們無法控制，頂多是延長壽命，但是仍舊要歸回塵土。而我們開始學會要珍惜現在眼前的一切，我們身邊的人，及我們手上所擁有的，因為那都是出於上帝的恩典，把握每次與相愛之人的聚集。今天我們聚集在此，帶著不捨、沈重的心情，要溫習有關於死亡的學問，因為我們所敬愛的孫志平弟兄離開我們，我們難過，這是我們的親人、朋友，如今他已經回到上帝身邊，願上帝的話安慰我們，教導我們如何面對死亡、好好珍惜生命，懇求上帝賞賜給我們永生的盼望。

本文

我們在世上的一切，不論功成名就，或是失敗不如意，到最後都會隨著死亡灰飛煙滅，這是一個必然的結果。我們也在這當中看見所有的事情，都有其限制，人類肉體的限制、醫療科學的限制，都沒有辦法讓我們長命百歲，或一直維持健康。就算是現在科技如此進步的同時，遇到疾病也只能暫時舒緩疼痛，無法徹底根治。在志平兄生命的晚期，大部分時間都臥病在床，疾病侵蝕他的身體，這個過程相當痛苦，彷彿沒有任何盼望，死亡癱瘓了我們的心靈，讓我們感到害怕，再多科技、金錢，也無法改變這個事實。

但是令人感動、佩服的是，志平兄勇敢接受及面對這個事實，身體上的病痛絕對是我們無法想像和描述的，有些人會抗拒、會怨恨和發怒，不過我們敬愛的志平兄，至少在我的觀察裡，他的靈性卻展現出堅毅的耐力，而且將自己的生命交託給上帝。就像我們今天看的第二段經文，這是保羅所寫下的文字，他一生奉獻在傳福音的使命上，時常遭遇各種患難，有身體上的折磨、有心靈上的挫敗，然而他依然仰望上帝，堅定相信這是他的盼望。志平兄以他的生命為我們重新復述了這句話：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。」病痛打擊他，卻不會打倒他；他沒有因此害怕死亡，反而我們會在他身上看到一種安定的力量，那是因為他的心裡相信上帝已經為他預備了永生。這是基督教信仰的核心之一，也是上帝的應許，「永生」代表著復活的生命。

我們發現一件事，「相信」讓他戰勝了病魔，雖然這並非指他得到痊癒，但是對上帝的信心，在生病中倚靠上帝，信賴上帝會有最好的安排，讓他勝過了對死亡的恐懼，上帝的話語就像是在黑暗中的一座燈塔，讓他知道自己最後該走的方向。特別的部分是，志平兄離開的那一個晚上，是溫馨、喜樂的聖誕節，這是上帝差派祂愛子耶穌基督來到世上，宣告拯救所有人的記號；彷彿同時也是上帝給我們的一個記號，死亡正是一種誕生，一個新的生命將要展開。

這正是復活的信念，在基督信仰裡，時常將死亡描繪成睡著的狀態，我們看起來好像是睡了，但是在上帝的懷抱裡，他會甦醒過來。這是上帝藉著基督給我們的應許，我們在基督裡，成為新造的人，擁有永生的記號。永生並非是指將來才有的盼望，不是死後才開始的盼望。永生就是活在上帝之中，因此現在就開始了，此刻就活在永生之中，永生並非指向時間長度，而是空間。在永生的關係中，不論我們做什麼、發生什麼事，上帝都將我們放在與祂的關係裡，也就是藉著在基督裡，我們已是新創造的人，在關係裡不會感到懼怕，並且有盼望；永生不僅是指永遠不死的概念，而是上帝與我們同在。是此刻的現實，此刻我們無條件地擁有在上帝之中的生命，從中汲取美善的泉源。永生代表在基督裡與上帝一起的團契，永生將我們的眼光不僅放在通過基督而得到的恩惠，我們同時在基督裡，藉著聖靈的力量，我們的憂傷會被治癒。因為我們相信此刻上帝與志平兄同在，也與我們同在。

因此，我們也有勇氣在這裡接受他的離去，相信上帝已經接納他的靈魂。可以在祈禱中向他說聲「辛苦了，再見。」（道別）、細數那些與他相處的日子，陪伴或照顧的時光，「感謝他在我們生命中的出現」（道謝）、向他彌補過去的傷害，不論是言語或行為，想起過去種種的事件，錯誤沒有得到原諒，和他再說一次「對不起。」（道歉）及「我愛你。」（道愛），我們懷念過往與他相處的點點滴滴，有快樂、有難過的時刻，都已經成為回憶，當時間過去，在腦海裡留存的，都是美好的回憶。

上帝從來沒有說過相信祂的人，不會遇到困難，但是上帝藉著耶穌基督，給了我們應許，相信基督帶來救贖生命的人，會得到新的生命，這是復活的意義，我們看不見，但是當我們全心相信，我們就知道，復活的生命就是指我們在上帝裡面，我們能夠再次相聚。

基督信仰提供的盼望並不是壓抑痛苦，有時候，反倒是在痛苦裡才會生出盼望，讓我們能夠專注於上帝，聖靈藉著上帝的話安慰我們，特別在面對死亡時，我們不會再拒絕談論，我們會正視死亡，並且願意去好好思考、珍惜人生、認真生活，讓我們的生命充滿意義與價值。痛苦讓我們思考生命的問題，生命就會帶來改變。許多安慰人心的歌曲，都是在作者遭逢人生中的劇變時，在痛苦中創造出來的作品，痛苦反而讓人能夠去沈澱、反省，重新思索人生意義，在今天火化禮拜及安放禮拜中所吟唱的《親愛主，牽我手》這首歌，作者是美國黑人福音歌手湯瑪斯·多爾西（Thomas A. Dorsey）所寫的歌，1932年，當他剛結束一場高昂的服事，隨即就得知妻子因分娩難產而過世的噩耗，他趕忙回家，抱著剛出生沒多久的兒子，還是感謝上帝讓小孩的性命留存，這是他太太遺留的愛，但是數天之後，連剛出生的兒子相繼過世，多爾西面對雙重打擊，實在是悲痛欲絕與心碎，彷彿人生跌落至谷底，他的心中出現對上帝的怨懟與質疑，為什麼要讓他遭遇到如此痛苦的事？甚至已經準備要離開信仰和教會，等到喪禮結束，回到空蕩蕩的家裡，他坐在鋼琴前面，當他的手觸碰到琴鍵，忽然感受到上帝的愛，上帝好像緊緊地擁抱著他，安慰他的心靈，讓他彈奏並寫下這首歌。痛苦會讓我們與上帝相遇，我們也藉著這首歌的歌詞，看見上帝的安慰、扶持，在我們軟弱、破碎的心靈之中，各種絕望的處境，我們知道上帝與我們同在。就像第一段經文裡，耶穌所告訴我們的那樣：「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」上帝透過基督的應許，息了他在世上的所有勞苦重擔，不再受病痛折磨，這安慰了我們。

結論

志平兄如今安息，回到上帝的懷抱，得到人生的冠冕。耶穌說過的話，今天也放在我們心中，死亡不再是天人永隔的悲傷，而是新的開始。上帝透過志平兄的生命向我們述說認識上帝，就能得著永生，即便面對死亡也無需害怕。願上帝此刻擦去我們臉上的淚水，在黑暗中給我們光明，願我們跟志平兄以及所有相信耶穌基督的人一樣，從上帝那裡得到人生的冠冕，就是永生的盼望。

祝禱

願使人有永生盼望的上帝，因著你們的信心將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的安慰大有盼望！願主耶穌基督的恩惠、天父上帝的慈愛、聖靈的感動與你們眾人同在！直到永遠！阿們